Lampard y el Chelsea: un amor que resistió al Real Madrid
Entre los rostros reconocibles que habitan desde hace décadas Londres, hay uno que todos reconocen: el de Frank James Lampard Junior. Nacido en la capital británica en 1978, Frank es historia de la ciudad ya que jugó prácticamente la totalidad de su carrera a la ribera del Támesis entre el West Ham, donde se crio futbolísticamente y fue leyenda su padre, Frank James Lampard Sr, y el Chelsea, donde él se forjó su propio legado como jugador e intenta, por segunda vez, liderar desde el banquillo a los suyos hacia la cima.
Solo tres destinos ajenos a Londres figuran en su pasaporte: Nueva York, donde llegó libre al NY City, Swansea, donde se fue cedido en 1996 desde el West Ham y Manchester, donde jugó su último año en la Premier League diciendo Diego, donde dijo ‘digo’, ya que anteriormente descartó fichajes porque no se veía ya jugando en otro club de la Premier que no fuera el Chelsea. El destino fue cruel con esa aventura: él le marcó al Chelsea con el City (1-1) y el Chelsea le ganó la Liga jugando él en el vigente campeón.
Este escarceo con el City fue su única ‘infidelidad’ constatada al Chelsea con otra camiseta desde su llegada en 2001, pero anteriormente, hubo algún conato que nunca llegó a buen puerto. La otra aventura se teñía de color blanco y tenía un destino: el Real Madrid.
Lampard pisará el Bernabéu este miércoles por segunda vez en su carrera profesional. Tras su debut en el feudo blanco durante un amistoso entre España e Inglaterra en 2004 en el que cayó por 1-0 con gol de su compañero Asier del Horno), el londinense regresará ya retirado y como entrenador del Chelsea. Este tratará de hacer olvidar la pesadilla en Champions League de los blues el año pasado, donde casi culminan una remontada a los blancos y, finalmente, fueron ellos los remontados. Lo que se vivirá como una visita habitual de un entrenador, podría haber sido el regreso a casa de un hijo pródigo.
Durante los primeros ‘dos mil’ y la pasada década, el Real Madrid trató en varias ocasiones de fichar a Frank Lampard para reforzar su medio del campo. La primera intentona se dio en 2005. Según aseguró su agente en News of The World, el Real Madrid llegó a realizar una oferta al Chelsea que incluía el pago de 32,8 millones de euros (20 millones de libras) junto a Michael Owen y Santiago Solari. El Chelsea declinó el traspaso, pero Lampard se dejó querer a través de su agente. “Agradecemos el interés de un club tan grande como el Real Madrid, pero Frank ha hecho una campaña increíble con el Chelsea y quiere seguir ganando títulos en este club”, aseguró. Y así fue.
Al quedarse. se convirtió en uno de los hombres fuertes del Chelsea de Jose Mourinho y celebró sus dos primeros éxitos en la Premier League. Ambos levantaron varios títulos juntos, pero al final de la temporada 06/07 todo se empezó a torcer. Lampard sintió que su etapa en el Chelsea estaba acabando y tenía su renovación pendiente a falta de 18 meses para acabar su contrato. Además, en septiembre de 2007, el club blue decidió prescindir de Jose Mourinho. Frank lo lamentó y afectó a las negociaciones para llegar a un acuerdo para quedarse. Abramovich se cansó del tira y afloja y, como ya hizo con Mourinho unas semanas antes, colocó al inglés en la rampa de salida. Para él no era el despido, solo fue el mercado. El Real Madrid se interesó y el jugador recibió la propuesta con agrado, pero tampoco se dio en esta ocasión.
Los blancos no fueron los únicos que trataron de sacar a Lampard de Stamford Bridge durante la primavera y el verano de 2007. El Barcelona, como eterno rival, también se presentó a la batalla. Los blaugranas aprovecharon que su pareja en ese momento, Elen Rives, era nacida en Barcelona y sus ganas de cambiar de aires, pero no fue suficiente argumento. La Juventus también lo intentó sin éxito.
La última vez que relacionaron a Lampard con el Real Madrid fue hace ya trece años. Después de que Mourinho intentara llevarse al eterno capitán blue al Inter, como confirmó el propio Lampard años más tarde, la llegada de este al Santiago Bernabéu hizo que la prensa inglesa volviera a relacionar ambos nombres incluso antes de que Mourinho firmara su contrato. Tras su primera temporada, la prensa inglesa volvió a informar sobre este posible fichaje, con 33 años de Lampard por entonces y con las opciones que contaba Mourinho de su total confianza como Xabi Alonso o Sami Khedira, la historia no avanzó más en Inglaterra.
Aunque Mou lo intentó, nunca se reunieron fuera de Londres, pero esto no afectó a una relación que empezó como jugador-entrenador y acabó en una amistad que, según confirmó este diario, sigue a día de hoy.
Lampard pisará hoy el que pudo ser su estadio o el de su gran rival, ya que como confirmó en Sky Sports, las ofertas narradas por Madrid y Barcelona estuvieron sobre la mesa. “Tuve ofertas de los grades clubes españoles, de Barcelona y Real Madrid y también del Inter cuando lo entrenaba José Mourinho. Nunca llegué a estar cerca de fichar pero hubo rumores y conversaciones. No miro hacia atrás ni lamento no haberme ido, pero verdaderamente existió ese interés”, aseguró antes de mostrarse realmente orgulloso de no haber aceptado ninguna de las tentaciones que le llegaron a su isla. “Estoy muy feliz de no haberme ido, habría perdido mucho”, explicó.
Super Frank decidió no seguir la vía Beckham y llegar como superestrella desde el club de su vida al Real Madrid. Siempre fiel al Chelsea, este martes sí llegará al Bernabéu, pero, como siempre, vestido de azul.
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